ramai orang ingat wartawan adalah satu karier yang glamour, bercampur dengan manusia yang dalam kategori ‘rich and famous’, sana sini dilayan seperti VIP, sering keluar negara dan macam-macam lagi
aku tak nafikan, tanggapan itu ada asasnya
tetapi tahukah korang, realitinya kehidupan sebagai wartawan bukanlah seindah yang disangka
selain terpaksa bergelut dengan faktor masa (kerana perlu menyiapkan tugasan dalam waktu yang pantas), wartawan juga terpaksa berhadapan dengan kerenah editor yang selalunya garang dan cerewet, berhadapan dengan 1,001 macam pe’el manusia yang hendak mereka temuramah, berhadapan dengan risiko saman yang berjuta dan sudah pasti, terpaksa berhadapan dengan pelbagai risiko yang adakalanya boleh mengancam nyawa mereka sendiri sewaktu menjalankan tugas
dari segi gaji pula, kalau nak diikutkan bukanlah besar sangat
malah masih ada syarikat akhbar yang membayar gaji wartawan mereka di bawah RM1,000 (sama dengan paras kemiskinan yang ditetapkan oleh kerajaan)
sebab itu aku perhatikan, ramai graduan muda yang mula-mula bukan main excited lagi nak jadi wartawan alih-alih kerja tak sampai enam bulan lepas tu berhenti
semuanya gara-gara ‘kecewa’ dengan karier ini yang rupanya bagi mereka tidak seindah seperti yang disangkakan
sebab tu jugalah aku selalu mengingatkan para wartawan muda agar berfikir banyak kali sebelum nak menyertai bidang ini kerana tanpa minat yang mendalam, agak sukar untuk seseorang itu bertahan dalam dunia kewartawan
sepak terajang dunia kewartawan ini actually sangat ‘luar biasa’
ia bukan sekadar karier yang masuk pagi dan pulang petang, ia bukan sekadar karier yang tiap hujung bulan ambil gaji kat mesin ATM tetapi ia lebih dari itu
memang aku akui, ada wartawan yang sebegitu, sekadar datang ofis, pergi assignment then balik rumah, namun golongan wartawan sebegini selalunya gagal pergi jauh dalam karier mereka
kalau 10 tahun dulu mereka di takuk itu, 10 tahun akan datang pun macam tu lah saja, takde peningkatan, sekadar dok ‘gebang’ sana-sini yang mereka itu wartawan, hakikatnya mereka hanyalah golongan ‘tempelan’ dalam industri ini
aku menulis mengenai perkara ini bila mengenangkan nasib dua wartawan kita dari Astro Awani, Ashwad ismail dan Shamsul Kamal yang kini sedang bergelut antara ‘hidup dan mati’ kerana kapal yang mereka naiki diserang sekumpulan komando Israel ketika menyertai misi kemanusiaan ke Gaza semalam
selain mereka berdua, ada 10 lagi sukarelawan Malaysia terlibat dalam misi ini
ini bukanlah kali pertama wartawan kita berhadapan dengan situasi berbahaya seperti itu
beberapa tahun dulu wartawan Utusan, Marzuki Yusuf nyaris maut akibat ditembak penembak curi sewaktu membuat liputan di Afghanistan, wartawan RTM dan The Sun juga nyaris terbunuh akibat diculik dan diserang penyerang yang tidak dikenali sewaktu membuat liputan di Iraq
actually ramai lagi yang terpaksa berhadapan dengan insiden-insiden mencemaskan seperti ini
aku sendiri pernah bergelut dan bertumbuk dengan ‘bapa ayam’ di Bukit Bintang dalam satu operasi mencegah pelacuran tidak lama dulu, kisahnya boleh korang ikuti di sini https://syahrilkadir.wordpress.com/2009/06/21/kenangan-bertumbuk-dengan-bapa-ayam/
namun tak ramai yang tahu tentang perkara-perkara sebegini kerana sebagai wartawan, ia dah jadi sebahagian daripada tanggung jawab yang perlu dipikul, baik sebagai wartawan media cetak ataupun elektronik
percayalah kalau wartawan mati disebabkan tugasan, tidak akan ada kalungan bunga atau penghormatan negara untuk mereka
sebab kami bukan polis dan kami juga bukan tentera
namun sama ada anda setuju atau pun tidak, kami juga adalah pejuang
mungkin bukan dengan senjata, tapi dengan cara kami sendiri
mungkin bukan dengan peluru, tetapi dengan pena yang terselit dicelah cari.
Wallahualam.